闹了半天，骑士有意的詹姆斯是詹姆斯·哈登，快船所谓的2027年大计是达里厄斯·加兰。
北京时间2月4日，骑士与快船达成交易协议，骑士得到哈登，快船得到加兰和1个次轮签。
骑士换来一个出勤率更高、履历更好的球星，本赛季杀出东部的希望以及米切尔最终续约留在骑士的可能性均增加。骑士老板吉尔伯特财大气粗，可能跟去年的拉科布一样随手就给哈登一份高薪养老合同。
早就有过离队念头的加兰如愿，前往洛杉矶将独享后场持球权。脚趾伤势不算大伤，加兰康复后有望打出更豪华的数据。加兰去快船还沾点情怀因素，他的父亲温斯顿·加兰曾在快船效力过一个半赛季。快船实力降级，北伐征程可能戛然而止。非要说快船的收获，那只有操作灵活性，接下来劳伦斯·弗兰克哪怕拆队都不会让人意外。
2022年休赛期，骑士交易换来米切尔，对这位顶级攻击手寄予厚望，期盼米切尔带领他们重温勒布朗时代的辉煌。但在与米切尔合作的这四年时间里，骑士管理层一直如履薄冰，小心翼翼，生怕包括尼克斯在内的球队挖走米切尔。
2024年夏天米切尔签下3年1.5亿美元的续约合同，骑士松了一口气。但上赛季骑士再次被挡在东部决赛大门外，本赛季战绩30胜21负排名东部第5位没有达到预期。米切尔2027年夏天拥有球员选项，可能跳出合同成为自由球员，鉴于湖人、快船等球队都提前布局2027年自由市场，骑士管理层的神经再次紧绷起来。就在交易完成前，ESPN名记邦坦普斯还在念叨：“骑士追哈登是为了哄好米切尔，一旦骑士本赛季再次早早出局，米切尔不会承诺跟骑士续约。”
骑士管理层肯定会审视这支球队问题到底在哪，困扰他们的绝不仅仅是伤病问题。
加兰与米切尔的后场组合上限不高肉眼可见。哪怕加兰健康，高端局依然存在体型小、防守差的无解难题。米切尔本赛季转型持球大核心，球权使用率是自离开爵士以来的最高值，但组织能力并非其所长。
骑士尝试开发莫布里的策应能力，将他培养为全能内线，但莫布里的成长速度太慢，本赛季三分球命中率还从过去两个赛季的超过37%跌到30.4%。当莫布里策应持球，骑士进攻滞涩，以他为进攻轴心绝非冲冠良策。
那么，骑士早在快船6胜21负时便曾问价哈登就显得顺理成章了，哈登加盟能解决骑士很多问题。
首先就是体型，1米85的加兰是任何位置都防不了，本赛季场均防对手11.7次投篮，被对手投出51%的准星，堪称“人肉瞄准镜”。哈登1米96，体型上首先不太吃亏，他换防对手锋线将对手准星限制在45.1%。如果骑士采取1-4号位换防、贾勒特·阿伦收缩的策略，2米11的莫布里就可以发挥其机动性，大量换防后卫，将锋线交给哈登。本赛季莫布里将对手后卫准星压制在42.7%。
进攻端，“我即体系”的哈登带给骑士的收益就更多了。在用挡拆撑起一套进攻体系这方面，米切尔、加兰都得叫哈登一声“大哥”，即便哈登已经36岁，他的个人进攻和串联能力也不是联盟多数后卫能碰瓷的。本赛季哈登挡拆持球进攻每回合得到0.98分，而加兰仅为0.88分存在档次上的差距。
骑士令人较为诧异的薄弱环节是挡拆吃饼终结效率，坐拥莫布里和阿伦，骑士挡拆掩护人每回合得分1.07分仅排第19位。当然，这也跟莫布里有不少挡拆外切投篮有关。把这套配置交给哈登，莫布里和阿伦的好日子可能真要来了，跟他们同类型的卡佩拉、尼古拉斯·克拉克斯顿当初接应哈登传球都投出了超过60%甚至65%的准星，连祖巴茨这种运动能力一般的中锋接应哈登都被喂出60%以上的准星。当哈登与吃饼内线合作，骑士射手群也能获益良多。
不需要担心哈登与米切尔的兼容问题，当初哈登与克里斯·保罗在火箭的单打模式一度将王朝勇逼到绝境。骑士是最不擅长利用单打解决战斗的球队之一，百回合仅有5.4次单打倒数第4位，每回合得分仅为0.93分。而哈登本赛季百回合单打次数达到13.2次，每回合轰下1.06分。当米切尔持球，哈登可以增加无球投篮，从76人时代他就刻意开发了接球投篮。
哈登空降后，米切尔的负荷将大幅减轻，骑士能减少对米切尔的依赖。上赛季米切尔负荷沉重时先后遭遇小腿拉伤和脚踝扭伤，哈登到来有望帮米切尔将身体和状态调整到最佳状态进入季后赛征程。
完成哈登交易后，骑士实力肯定升级。不过，目前骑士后场人满为患，除了米切尔和哈登，还有朗佐·鲍尔、新援施罗德、基翁·埃利斯、射手梅里尔。本赛季进步明显的泰森将主打三号位，骑士侧翼的深度显得有些薄弱，斯特鲁斯何时复出仍不确定，迪恩·韦德本赛季三分命中率跌到了生涯最低的34%。
如果骑士能利用截止日前的最后一点时间完成对后场配置的优化，提升侧翼深度，骑士冲出东部的可能性无疑将进一步提升。只要骑士能自2018年老詹离开后首次进入东部决赛，甚至进入总决赛，米切尔续约不是问题，哈登拿到一份体面的养老合同也不是问题。
